为了防止邮票卷曲，美国雕刻和印刷局在纸浆里加了30%的碎布屑，因而使纸微带蓝色。
阿瑟·特拉沃斯是邮政总局助理总局长的助手。由于其上司生病，特拉沃斯就代行其上司的许多职权。有一次，在他巡视雕刻和印刷局时，该局局长约瑟夫·拉尔夫告诉他关于用蓝色纸试印邮票一事。特拉沃斯见有机可乘，便向雕刻和印刷局建议用剩下的带蓝色的库存纸张加印面值3分到1元的各种面值邮票。雕刻和印刷局将3分、5分、8分、10分、13分和15分面值的邮票各印了4000枚；4分票印了4400枚；6分票印了5200枚。特拉沃斯命令将这些邮票发至美国邮政博物馆馆长、邮政总局档案处、邮政总局各局长办公室等各100套，余下的全部销毁。
但雕刻和印刷局没有销毁，而是与普通邮票一起发往各地邮局了。因为这些试验性邮票整张纸边上带有一个"X"，所以集邮者很快就发现了此票，但唯独买不到4分和8分的试验票。
费城邮商约·斯泰因麦茨获悉这一情况后，便与特拉沃斯联系。他向特拉沃斯行贿1500美元，求售这些秘而未宣的邮票。特拉沃斯与斯泰因麦茨在华盛顿一家邮局将蓝色纸4分和8分票与正常的邮票互相调换，取走了这批邮票。
特拉沃斯因违反邮政法，非法与斯泰因麦茨交易而被逮捕和判刑，并罚款1500美元。
在《斯科特邮票目录》上，4分和8分票，均标价14000美元。